Мы видели, что наше общество воспринимает пожилой возраст как время, когда сексуальность больше не играет большой роли в жизни человека. А что же говорят исследования о реальной роли сексуальности у пожилых людей в нашем обществе? Сексуальность обогащает жизнь многих пожилых людей и делает ее более насыщенной. Фактически, как показывают данные исследований, сексуальный интерес и активность продолжают играть большую роль на всем протяжении человеческой жизни и составляют естественную часть процесса старения. Как показала репрезентативная выборка мужчин и женщин 60 лет и старше, около половины из них «сексуально активны».

Сексуально активным человеком считался тот, кто принимал участие в половом акте, занимался оральным или анальным сексом или мастурбировал по крайней мере раз в месяц. Тем не менее количество людей, занимающихся сексом; уменьшается с каждым десятилетием. Таким образом, человек действительно с возрастом реже занимается сексом. На его сексуальную активность может повлиять ряд факторов. Однако многие остаются сексуально активными и после 80 и даже позже и с успехом приспосабливаются к возрастным физическим изменениям.

Свидетельством увеличения сексуальной активности, к сожалению, являются и данные о возросшем проценте заражения ВИЧ в этой группе людей. Около 10% людей старше 50 лет подвергаются одному или двум факторам риска, но редко проходят тестирование. Многие специалисты по охране здоровья обычно не предлагают пожилым людям пройти обследование на наличие болезней, передающихся половым путем.